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安全運転の秘訣を会得したら、次はさらにイギリスドライブを楽しくする五つのポイントを紹介します。ちょっとした工夫やアイデアで、イギリスドライブをよりオリジナリティあふれる、楽しいものへと変えることができます。
これらポイントを押さえて、より効率的により楽しくよりレベルの高いイギリスドライブを楽しみましょう！ | |
|  イギリスの道路には、名前がつけられているということを先に紹介しました。特にドライブする上で必要になってくるのが、「Ｍ」という名前のついたモーターウェイ、すなわち高速道路。それから、Ａという名前の付いた主要幹線道路と、Bという名前のついたローカルな道路です。
モーターウェイは長距離を移動するのに便利です。「Ａ」の道も町と町を結ぶ主要道路なので、非常に使い勝手が良いです。しかし本当にイギリスのドライブを満喫するならば、ぜひとも「B」の道を走ってみることをおすすめします。
「B」の道は、一言で言えばローカルそのもの。絶対にガイドには載ってないような素朴な風景・建物・自然・景色が眼前に広がり、とても牧歌的です。そして交通量も驚くほど少ないです。そしてそんな田舎路に、ふとティールームがあったりして、そこで思わずアフタヌーンティーを頂く、なんていう思わぬ出会いも何とも楽しいものです。観光地を訪れるばかりでなく、ローカルなイギリスの雰囲気に浸る、これぞまさしくイギリスドライブの醍醐味と言えるのではないでしょうか。
ドライブのメリットは、バスや電車といった公共交通機関ではいくことができない。ローカルな場所でも気軽に訪れることができるということです。そのメリットを生かす意味でもぜひイギリスでは、「B」の道を走ることをおすすめします。イギリスの地図帳を見れば、どんな地図帳でも必ずＡ７３４とか、Ｂ９３２４といった形で、すべての道路に名前が付いていることが分かります。ですからドライブの計画を立てる際に、Ｂ７８３２といった「B」の道をルートに組み込んでみると良いでしょう。
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 |  日本同様、イギリスの高速道路にもサービスエリアが完備されています。ウェルカムブレイク、トラックヘヴン、ＭＯＴＯといった名前がついています。
ここではトイレはもちろん、レストランやカフェ、ファーストフードといった食事から、おみやげやちょっとしたおやつといった買い物、それに道路の工事・事故などの情報収集ができます。
 そのほか、小さなお子さんのための授乳室やおむつを変えるための部屋、さらには前出のインフォメーションやビジネスホテルなども用意されていることもあり、その設備の充実ぶりは日本の高速道路よりも上といってもいいでしょう。そして中には、なんとしシャワールームまであるところがあり（しかも無料！）、シャワーを浴びることもできます。サービスエリアの多くは２４時間営業となっているので、時間を気にせず利用できるところもポイントです。
そしてこのサービスエリアですが、必ずしも高速道路上だけにあるわけではありません。イギリスは多くの高速道路が無料なので、サービスエリアは高速道路を出た一般道にある場合もよくあるのです。そんなわけで逆に言うと、一般道を走っていてもこのすばらしい施設を利用することができるというのもイギリスドライブで外すことのできないポイントの一つとなっています。
しかし…、イギリスの高速道路はほぼ全線無料です。それにも関わらず、このような充実したサービスエリアというのは虫が良すぎる！？と驚きますが、実は気をつけなければいけないことがあります。それは、イギリスのサービスエリアは駐車場代が有料であるということです。・・・とはいっても、２時間までは無料ですから、車中泊をするために車を止めるなんてことでもしない限りは、大丈夫ですが…。
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 |  せっかくのイギリスドライブですから、イギリスならではを食べながらドライブしてみては如何でしょうか？
まずドライブに欠かせないのがドリンクです。なかでもペットボトルドリンクは、ふたが付いててこぼれないのでドライブにはもってこいなのですが…残念ながらイギリスには日本のようにたくさんのペットボトルドリンクはありません。そして自動販売機も極めて少ないので、気軽にドリンクをかえるだというのがじつはあまりないのです。いわゆる２４時間営業のコンビニエンスストアというのもありませんので、ガソリンスタンド内に併設の売店で購入するか、サービスエリアなどを利用するというのが一般的です。
さてそんな中、イギリスでよく見かけるペットボトルドリンクといえば、なんといっても、バナナ・チョコレート・ストロベリーといったあまーいドリンクです。ティーの国にイギリスと言う割には、コーヒーや紅茶のペットボトルというものはほとんど見かけず、コーヒーかなと思って手に取ってみてもチョコレートドリンク、もしくはココアであることが多いのです。しかし郷に入っては郷に従え、あまーいドリングを飲みながらドライブするというのも、イギリスドライブを実感できるポイントなのかもしれません！？
 また、ドライブ中のちょっとしたお菓子としてぜひ味わって欲しいのが、ソルトビネガー味のポテトチップスです。日本のポテトチップスと見た目は同じですが、味は全く違います。酢と塩で味付けしてあって（ソルトビネガーという言葉そのままなのですが）、日本でいうスッパムーチョに近いような味です。イギリスにはフィッシュ＆チップスという代表的な料理がありますが、このフィッシュのフライにかけるのがビネガーであり、もはやこの味はイギリス人にとって欠かすことのできない、定番中の定番の味なのです。
そんなわけでイギリスドライブを真に満喫するならば、ソルトビネガーのポテトチップスと、あまーいペットボトルドリンクの微妙な組み合わせを試してみては如何でしょうか！？
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 |  イギリスならではの美しい景色を見て、イギリスならではの味、ビネガーチップスを食べながらドライブ…。五感でイギリスドライブを満喫するならば、あとはイギリスの雰囲気を「聴く」事ではないでしょうか。
そこでオススメなのが、イギリスのラジオ。日本ではラジオはＡＭ・ＦＭの２種類ですが、イギリスにはＦＭ・ＭＷ・ＬＷの３種類あります。それだけに局数も多く、音楽番組からDJ、その他ニュースや娯楽など幅広い番組があります。
ぜひ英語ラジオを聞きながらイギリスドライブを楽しんでみては如何でしょうか？
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イギリスドライブの強〜い味方、それが全国各地に設置されているインフォメーションです。
さらにもう一つありがたいのが宿泊施設に関する情報を得られるということです。ドライブ旅行の場合、どうしても自由度が高いがために、その日どこに宿泊するかということをカッチリ決めないで走ることもあります。そういったときに最寄りのインフォメーションで、周辺のB＆Bをはじめとした宿泊施設の状況を確認することができるのは大変ありがたいことです。
このインフォメーションですが、ドライブ中に見つけるためのポイントは、ずばり「i」マークです。「i」マークの看板を見つけたら、その方向に進んでいくとインフォメーションがあります。ただし、注意しなければならない点もあります。多くのインフォメーションは、夕方４時半、もしくは５時をもって終了となります。したがってあまり遅い時間にインフォメーションに行っても情報を得ることはできません。さきほども夜のドライブは避けたほうが無難というお話をしましたが、インフォメーションも夕方を以って閉まることが多いので、できれば３時４時までには立ち寄って宿泊情報を得て、近隣に宿泊するというのがいいでしょう。なお、日曜日はさらに短縮営業or休みになってしまいます！